Yüzölçümü ve sermaye donanımı belli bir çiftliğin 10 işçi ile iş letilmesi en uygun bir durumdur ve bu durumda yılda 10.000 kilo buğday üretilebilmektedir. Bir yıl üretimimizi artırmak istediğimizi düşünelim. Kısa dönemde sermaye dooanımım artırmak, hele çiftliği genişletmek söz konusu ola mayacağına göre, yapacağımız tek şey çalışan işçi sayısını artırmak olacaktır. İşçi sayısını 11’e çıkardığımız zaman toplam üretim 10.900 kiloya çıkacak, yani ek olarak alman işçinin üretime katkısı 900 kilo olacaktır. İşçi sayısını 12'ye çıkardığımız zaman toplam üretim 11.700 kilo olacak, yani 12'nci işçinin katkısı 800 kiloya düşecektir. Buna böylece devam edecek olursak, her ek işçinin katkısının sürekli ola rak azaldığını ve sıfıra kadar hatta sıfırın altına bile düştüğünü görürüz.
örneğin, elimizdeki 10 yumurtadan hangisi kırılırsa kırılsın biz sonuncusu kırılmış gibi düşünürüz. Böyle olunca, açıktır ki.
elimizdeki bir malın herhangi bir biriminin faydası daima o malın marjinal (son biriminin) faydasına eşit olur.
Gereksinimlerin iki önemli özelliği vardır. Biri, tatmin edildikçe şiddetlerinin azalmasıdır. Bu özellik, bize, gereksi nimlerin çeşitlerine göre değil şiddetlerine göre sıralanma larının gerektiğini gösterir. Buna göre hiç tatmin edilmediği için daha şiddetle duyulan lüks bir gereksinim, kısmen tatmin edildiği için şiddeti azalmış olan yaşamsal bir gereksinimden önde gelir. Yani ele geçecek ilk fırsatta bu lüks gereksinimin karşılanması gerekecektir.
Gereksinimlerin ikinci önemli özelliği, belli sınırlar için de birbirlerinin yerine geçebilmeleridir. Örneğin, çay gerek sinimi kahve gereksinimi yerine, fotoğraf makinesi gereksinimi bisiklet gereksinimi yerine geçebilr.