1. “ İktidar bozar, mutlak iktidar mutlaka bozar.” Yönetenlerin başlangıçtaki niyetleri ne olursa olsun,” kamu yararına” hizmet etmeye duydukları her türlü bağlılığın, zaman içinde “ kamu yararını” kendi iktidar ve ayrıcalıklarını korumakla özdeşleştirmeye dönüşmesi muhtemeldir.
2. Özgür tartışma ve ihtilaf, John Stuart Mill’in meşhur iddiasında olduğu gibi, hakikatin izlenmesi - ya da (şu ifadeyi tercih ederseniz:) makul derecede haklı çıkarılabilir hükümler verilmesi- açısından zaruridir ve özgürce tartışan ve liderlerinin politikalarına karşı çıkan yurttaşların denetiminde olmayan bir hükümetin, modern otoriter rejimlerin açıkça gösterdiği üzere, kimi zaman korkunç sonuçlara yol açacak şekilde yoldan çıkması muhtemeldir.
3. Azımsanmayacak sayıda insanın eşit yurttaşlık hakkının red edildiği tarihsel örneklerin en önemlilerini düşünün: işçi sınıfının, kadınların, ırksal ve etnik azınlıkların siyasal katılımdan dışlanmaları durumunda, çıkarlarının onları yönetme ayrıcalığına sahip olanlar tarafından yeterince göz önüne alınıp korunacağına bugün gerçekten inanan var mı?
Siyasi eşitliğin varlığı demokrasinin temel bir öncülüdür. Dolayısıyla bir hedef ya da ideal olarak demokrasiye inanıyorsak, siyasi eşitliği zımnen bir hedef ya da ideal olarak görmek zorundayız.
İlk kural, doğru olduğunu açık bir şekilde bilmediğim hiçbir şeyi doğru olarak kabul etmemek; yani bir yargıya varırken çok dikkatli davranıp acelecilikten ve ön yargıdan kaçınmak ve en ufak bir kuşku bile duymayacağım şekilde açık ve seçik kavradığım bir sonuca ulaşmak.
İkincisi, irdeleyeceğim problemleri rahatça çözmeme olanak tanıyacak kadar çok bölümlere ayırmak.
Üçüncüsü, doğruyu araştırmak üzere sarf edeceğim bütün düşüncelerimi daima belli bir düzende ilerletmek, yani en basit ve bilinmesi en kolay şeylerden başlayıp yavaş yavaş, adım adım daha zor ve daha karmaşık olanlarının bilgisine yükseltmek; hatta doğası bakımından birbirinin önünden ya da ardından gelmeyen şeyleri bile düşüncemizde belli bir düzene oturtmak.
Sonuncusu, hem genel bilgiler elde etmeye çalışırken hem de bölüm bölüm ayırdığım zorlukların üzerinden geçerken, her şeyi kusursuz bir şekilde tek tek sıralamak ve hiçbir şeyi atlamadığımdan emin olmak için her şeyi etraflıca tekrar gözden geçirmek.