1970'lerde Avrupa emperyalizmi son bulduğunda, kıtadaki en yoksul ülke, Afrika'da çok büyük bir imparatorluk yönetmiş olan Portekiz, en zenginler ise, Karayipler'dek tek sömürgesini uzun yıllar önce terk etmiş olan İsveç ile hiç bir zaman bir imparatorluk sahibi olamamış olan İsviçre'ydi.