Giderek daha ticari bir nitelik kazanan toplumlarda, emeği ziyan edilmemesi gereken bir üretim faktörü olarak değerlendiren yaklaşımlar belirginlesmişti.
Yüzyıllardır sadaka vermenin iyi bir Hıristiyan'ın asli görevi olduğu fikrinin benimsenmiş olduğu Avrupada, artık dilencilere hem kutsal düzeni hem de kamu düzenini bozan ahlaki ve siyasi bir tehlike olarak bakılıyordu.
Şehirdek işler tarımdan kopan nüfusun tamamını masedebilecek nitelikte olmadığı, talep dalgalanmalarının yol açtığı işsizlik durumları yaygın olduğu ve ücretler çoğu zaman geçim sınırının altında kaldığı için, yoksulluk şehir hayatının sürekli huzursuzluk yaratan ayrılmaz bir parçasıydı.
Yoksulluk köylüleri şehirlilerden daha ciddi bir biçimde etkiliyor ve zor ekonomik koşullar altında şehirler, açlıktan kurtulma
ihtimalinin daha yüksek olmasından kaynaklanan bir çekicilik kazanıyordu.
Tanrı dünyayı Âdem'e ve onun soyundan gelenlere verdiğine göre, yani dünya insan neslinin ortak mülkü olduğuna göre, nasıl oluyor da bu mülkün parçaları bazı insanların özel mülkiyeti haline geliyor?