Babil’in en önemli dini töreni, Akitu denilen yeni yılı karşılama töreniydi. Burada, kral tahtından inerek tüm krallık sembollerinden feragat ederdi. Sonrasında, ağlayana kadar tokatlandığı bir törenle yeniden tahta çıkarılırdı. Ardından günah keçisi -bir insan, genellikle de hüküm giymiş bir suçlu- sokaklarda gezdirilir ve şehir dışına atılarak öldürülürdü. Bu da yeni yılın başlangıcı kabul edilirdi.