1857-1939 yılları arasında yaşamış olan Halil Paşa, Osmanlı İmparatorluğu'nun ve erken Cumhuriyet döneminin önemli ressamlarından biridir. Türk resim sanatının batılılaşma sürecinde öncü rol oynamış, özellikle manzara ve portre resimleriyle tanınmıştır.
Askeri kökenlidir: Mühendishane-i Berrî-i Hümâyun'dan mezun olmuştur ve burada uzun süre resim öğretmenliği yapmıştır.
Paris’te eğitim aldıktan sonra yurda dönüp Mekteb-i Harbiye ve Sanayi-i Nefise Mektebi (bugünkü Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi)'nde görev aldı.
1906-1910 yılları arasında Sanayi-i Nefise Mektebi müdürlüğü yaptı. Bu dönemde pek çok genç sanatçının yetişmesine katkıda bulundu.
Cumhuriyet döneminde de saygı görmüş, Atatürk’ün isteğiyle bazı devlet kurumlarında görev almıştır.
Halil Paşa, empresyonizme yakın ama daha yumuşak geçişli bir resim anlayışına sahiptir.
Özellikle ışık ve doğa üzerine çalışmaları dikkat çeker.
En bilinen tabloları arasında manzara resimleri, İstanbul görünümleri ve portreler yer alır.
Portrelerinde duygu ve karakter yansıtma konusunda ustadır.