Toplum Sözleşmesi siyaset felsefesinin en önemli kitaplarından biri. Rousseau kitapta aslında çok temel bir sorunun peşinden gidiyor: İnsanlar özgür doğduğu halde neden bir otorite altında yaşar?
Rousseau’ya göre bir devletin meşru olabilmesi için güce değil halkın ortak iradesine dayanması gerekir. Bu yüzden kitapta “genel irade” kavramı oldukça önemli bir yerde duruyor ve gerçek egemenliğin halka ait olduğunu savunuyor.
Kitabı okurken dönemin mutlak monarşilerine ciddi bir eleştiri yapıldığını görmek zor değil. Bana göre en dikkat çekici tarafı ise özgürlük ile toplum düzeni arasındaki ilişkiyi tartışması.
“Toplum sözleşmesi insanların özgürlüklerinden vazgeçmesi anlamına gelmez; tam tersine herkesin bireysel gücünü ortak bir iradede birleştirerek hem kendisini hem de başkalarını koruyabileceği bir düzen kurması anlamına gelir.”