İlahi Komedya, Dante Alighieri'nin 14. yüzyılda yazdığı ünlü bir eserdir. Dante'nin bu eseri, İtalyan edebiyatının en büyük yapıtlarından biri olarak kabul edilir ve Ortaçağ'ın en önemli eserlerinden biri olarak görülür. Eserde, Dante'nin hayalî bir yolculuğu anlatılarak, Hıristiyanlık inancına dayanan cennet, cehennem ve araf dünyalarının tasvir edildiği üç bölüm bulunur.
İlahi Komedya'nın ilk bölümü olan "Cehennem"de, Dante, Kutsal Cemaat'in koruyucusu olan Aziz Virgil eşliğinde, cehenneme doğru bir yolculuğa çıkar. Cehennemin kapısında ünlü şu satırlar yazar:
“Ebedi şeyler vardı benden önce,
Ebediyete kadar var olacağım ben de,
İçeri giren, cümle ümidi terk eyle.”
- Abandon all hope, ye who enter here.
Burada, insanların günahlarının cezalandırıldığı dokuz çemberden oluşan bir yapı görülür. Dante, bu çemberlerde farklı günahları işlemiş olan insanların cezalarını ve acılarını görür. Ayrıca, cehennemin en dibinde, İblis olan Lucifer'in bulunduğu bir yer olan "Cehennemin Merkezi"ni de ziyaret eder.
Cehennemin katları şu şekildedir:
Lanetliler Çemberi (Limbo): İlahi adaletin dışında kalanların cezalandırıldığı bölge. Bu çemberde, Hristiyan olmayan ermişler, filozoflar ve sanatçılar gibi kişiler bulunur.
Aşırılıkçılar Çemberi (Lust): İşlenmiş olan cinsel arzuların cezalandırıldığı yerdir. Burada, sürekli bir rüzgarın içinde dönerek ceza gören insanlar bulunur.
Açgözlüler ve İsrafçılar Çemberi (Gluttony): Aşırı yeme ve içmenin cezalandırıldığı yerdir. Burada, devasa bir çamur havuzunun içinde yatan insanlar vardır ve onların üstüne devamlı olarak yağmur yağar.
Aşağılayıcılar Çemberi (Greed): Servet ve mal hırsının cezalandırıldığı yerdir. Burada, altın ve para dolu olan büyük kaya parçalarını sürükleyerek birbirlerine çarpan insanlar bulunur.
Öfkeli ve