İtalyan yazar Dino Buzzati'nin kaleme aldığı Tatar Çölü Giovanni Drago adlı askerin Bastiani Kalesine göreve atamasıyla başlar. Kuzeyinde Tatar Çölü olan Bastiani Kalesi artık Drago ve arkadaşları için günlerce,aylarca dürbünle düşman askerlerinin gözlendigi ve bu bekleyisin çöldeki ıssizlığın ve anlamsızlığın ortasında bir varoluş sebebine dönüştüğü yerdir .
Daha geç olmadan koş! Yorulsan bile yeşil çayırlara, bildik ağaçlara, insanların oturdukları yerlere, kilise ve çan kulelerine varmadan sakın durma!O zaman Bastiani kulesine elveda demek gerekecek.Zavallı kale..Basit sihrin çabuk çözüldü ,kuzey çölü hep bomboş kalacak.Asla düşman gelmeyecek. Asla hiç kimse gelip de senin zavallı surlarına saldırmayacak.
Dalgalardan başka kıpırdayan birsey yoktur. Gemi dalgın dalgın salınır, bir yandan uyuşuk alize rüzgarları eser ve herşey insanı rehavete sürüklemeye başlar.