Lacan, simgeselin tarafında bulunan ben ideali ile imgeselde bulunan ideal ben arasında ayrım yapar. Özne çoğu zaman simgesel bir kimlik edinebilmek adına bir ben idealiyle özdeşleşir, bu kimlik onu toplumda saygın bir yere yerleştiren kimliktir. Ben idealiyle özdeşleşme birincildir, ideal ben ile özdeşleşmeden önce gelir. İdeal ben daima simgesel olan tarafından desteklenir; çünkü kendilik algımızı dil ve kültür belirler.
Renata Salecl
Modern bireyin yaşadığı stres ve kimlik bunalımı, psikolojinin popüler hale gelmesini sağladı. Ancak popülerleşen psikoloji giderek derinliğini kaybetmeye, magazinleşmeye ve otoritenin "nazik" rolüne girmeye başladı.