Bazı ekonomistler ulusal zenginliği, insanlara ait kurumlar olarak adlandırdıkları şeylere bağlıyorlar: Yasalar, davranış kuralları, toplumlarımızda geçerli olan ilkeler, yönetimler ve ekonomiler giriyor bunların arasına. Vatandaşları üretime teşvik etmede, onların ulusal zenginliğin yaratılmasına katkıda bulunmaya yönlendirmekte insanlara ait bazı kurumlar özellikle etkilidir. Bazı başka kurumlar da insanları üretmekten caydırmakta özellikle etkili olur ve sonuçta ulusal yoksulluğu arttırmaya katkıda bulunurlar.