Spoiler içerir.
Kemal, 70’ler Türkiye’sinde zengin bir ailenin sosyal çevresi geniş oğludur. Ahlaki değerlerin ve kadının ilişki içerisindeki yerinin yeniden konumlandırıldığı bu dönemde Kemal nişanlısı Sibel ile mutlu ve çevre tarafından onaylanan bir ilişki içerisindedir. Yakın akrabası Füsun’u yıllar sonra çalıştığı dükkanda nişanlısı için bir çanta almak için girdiğinde hatırlamıştı Kemal ve aşık olmuştu gördüğü anda. Bu dakikadan sonra nişanlısını ve çevreye karşı edindiği statüyü kaybetmek pahasına Füsun ile yasak bir ilişkiye başlamış ve bu ilişki onu yıllar sonra hepimizin Masumiyet Müzesi olarak bildiği o müzedeki eşyaları tek tek topladığı ve ruhundaki aşkı defalarca denemesine rağmen söküp atamadığı felaketine sürüklemişti Kemal’i.
Orhan Pamuk’un birinci tekil şahıs diliyle yazdığı bu kitapta o dönemdeki ahlaki yozlaşmanın, doğu-batı çatışmasının, arkadaşlık ilişkilerinin ve statüsel farklılıkların vurgulanması kitapta öne çıkan ana temalardan bazılarıdır.