1892'de İstanbul'da mukim Fransız mimar Alexander Vallury tarafından tasarlanan ve 1895'te hizmete açılan Pera Palas Oteli, önce Orient Expresss yolcularını ağırlamak için kurulur, ama kısa sürede İstanbul'daki "Küçük Avrupa'" nın adresi haline gelir. Pera'nın serbestiyetçi, kozmopolit ve biraz da "günahkar" iklimi İstanbul sakinlerinin olduğu kadar yabancı ziyaretçilerin de ilgi ve merak konusu olur. Otel, bu yeni iklimin en merkezi mekanlarından biridir. Pera Palas aynı zamanda İstanbul'da Avrupa standartlarına sahip, saraylar dışında sıcak suyu, elektriği ve elektrikli asansörü olan ilk oteldir.