Bulgarların milli kiliselerini kurması, padişahın üstünlüğünün resmen tanınması şartına bağlı olarak kabul edildi. Bulgar Eksarhlığı'nın kurulması yönünde atılan bu adım 1870 Fermanı ile resmen tanındı. Yunan Patriği, fermanı kabul etmeyi reddetti. Bulgarlar ise ilk eksarhlarını seçerek ve kiliselerinin bağımsızlığını ilan ederek karşılık verdiler (11 Mayıs 1872). Bu olay üzerine Patrik, 4 ay sonra bölücü olarak ilan ettiği yeni kiliseyi aforoz etti. Müstakil Bulgar Patrikliği, Bulgar Devleti başşehri olan Tırnova'nın Türkler tarafından ele geçirilmesinden sonra lağvolunmuş, Osmanlı yönetiminin Ortodoks Hıristiyan tebaanın ruhani reisi olarak tanıdığı İstanbul Fener Rum Patrikhanesi'ne bağlanmıştı (1394).