“Kalbiniz geri dönüşümsüz bir hasara uğradığından yakında duracak.”
Veronika korkuyla sordu: “Ne demek bu?”
“Kalbin durması yalnızca bir anlama gelir: ölüm. Dinsel inançlarınız ne olduğunu bilmiyorum ama...”
Veronika onun sözünü kesti: “Kalbim ne zaman duracak?” diye sordu.
“Beş gün içinde, en fazla bir hafta sonra.”
Veronika fark etti ki, genç adam bütün profesyonel görünüş ve davranışına, üzgünmüş havasına karşın, söylediklerinden derin zevk almaktaydı; sanki kız bu cezayı hak etmişti ve başkaları onun örneğinden ders alacaklardı.
Yaşamı boyunda pek çok kez fark etmişti Veronika, tanıdığı bir sürü insan başkalarının başına gelen korkunç olaylardan sanki gerçekten üzgünmüş ve yardım etmek istiyormuş gibi söz ederdi, ama işin gerçeği, başkalarının acılarından zevk aldıklarıydı; çünkü böylece kendilerinin mutlu ve şanslı olduklarına inanabiliyorlardı. O tür insanlardan nefret ederdi, genç doktorun şimdi içinde bulunduğu durumdan yaralanarak kendi eksikliklerini maskelemesine izin verecek değildi.
Gözlerini onunkilerden ayırmadan gülümsedi: “Demek oluyor ki, başarmışım,” dedi.
Sert bir, “Evet,” yanıtı geldi. Ona bu trajik haberi verirken duyuman keyif tümüyle yok olmuştu.”