Empedokles dört temel elementi öne sürerken onlara kimlik, edebiyet ve güç eşitliği atfeder, böylece Parmenides'in düşüncesi temelinde var olmak için gerekli olan şartları sağlamış olur. Ateşin, havanın, suyun ve toprağın köklerinin hareketi, Dostluk ve İhtilaf şeklindeki iki güç tarafından belirlenir; "kökler" tanımlaması da, iki hareket ettirici gücün duygusal niteliği de İyonya'da geliştirilen ilk kozmolojilerin temelinde yatan "organik" evren algısından miras alınmıştır ve Empedokles'in her ikisine ilahi bir konum atfetmesi de buradan kaynaklanır.
..
Ressamlar nasıl farklı renkleri bir araya getirerek duyumsal şeyleri resmederse, Dostluk ve İhtilaf da "ağaçları, kadın ve erkekleri, vahşi hayvanları, kuşları ve suda beslenen balıkları, uzun hayatları şan ve şerefle dolu olan tanrıları" yaratır. Dolayısıyla oluş sadece duyumsal algının bir yanılsaması olmayıp (ancak doğa konusunda bilgi edinmekte duyumsal algının rolü Empedokles tarafından kesinlikle küçük görülmez) dört "kök" ün Dostluk ile İhtilaf'ın etkisiyle farklı oranlarda karışımını yansıtır.