İslam ve Hıristiyanlık, doğuşlarına olanak sağlayan sosyolojik koşullar itibarıyla da farklı bir görünüm arz ederler. Hristiyanlık, bir "ezinlerler hareketi" olarak doğmuştu ve başlangıçta "kölelerin, azat edilmişlerin, yoksulların ve Roma'nın boyunduruk altına aldığı ve dağıttığı halkların dini" oldu. Buna karşılık ilk Müslümanlar arasında yoksulların, kölelerin sayısı azdı ve Muhammed'in tebliğine ilk iman edenler daha çok Mekkeli tüccarlar arasından çıktı.