Bu kitabı bugünlerde okunur kılan yegâne şey, nesil çatışması gibi evrensel bir konuyu oldukça ince işlenmiş karakterler üzerinden anlatmasıdır. İnsan gibi düşünme ve idrak kabiliyetine sahip bir canlının, bir sonraki nesille –yani bir başka deyişle, kendisinin halefiyle– fikir ayrılığına düşmesi belki de yeryüzündeki en trajik olaylardan biridir. Bir yandan dönemin Rusya'sını anlatan bu kitap, o dönem ilgi görmeye başlayan nihilizm fikrinin gelenekle çatışmasını konu alıyor. Bugünlerde de farklı fikirler üzerinden sıkça karşılaştığımız bir durum; işte evrensel olduğunu söylememin nedeni de bu. Bu kitap, fikir ayrılığının insanlar arasında meydana getirdiği ihtilafın en iyi örneği olabilir.