Bu yüksek hızlarda güvenlik çok önemli
olduğu için shinkansenlerde gece seferi yok. Her
gece tüm hat boyunca gidip gelen özel bir araç sayesinde raylar yüzde yüz kontrolden
geçiriliyor. Vagonların temizlenmesini
seyretmek de olağanüstü keyifli; Formula 1
araçlarının pit stopunu (yarış esnasındaki servis
molalarını) andıran bir işbölümü var. Tren son
durağına yaklaşırken, mavi üniformalı bir erkek
ve pembe üniformalı bir kadın görevli vagon
kapılarının açılacağı hizada, tam teçhizat
kuşanmış halde, hazır ol duruşunda bekliyorlar.
Cumhurbaşkanlığı muhafız alayının ciddiyetini
taşıyan bu ikili ekipten her vagon için iki takım
(toplam dört kişi) mevcut; yani on altı vagonluk
bir Osaka treni için altmış dört kişilik bir birlik
hazır durumda trenin yanaşmasını bekliyor. Tren
istasyonda yirmi dakika duracak; bu süre içinde
yolcular inecek tren temizlenecek ve yeni yolcular binecek. Tren durup kapılar açıldığında,
kapıların kenarında bekleyen ekipler önce tüm
inen yolcuları yerlere kadar eğilerek
selamlıyorlar, son yolcu çıkar çıkmaz hızla içeri
dalıyorlar, bir Formula 1 ekibinin hızıyla çöpleri
topluyorlar, koltukları gidiş yönüne çeviriyorlar,
“kuru temizlik”ten sorumlu öndeki bey toz
alırken, vileda benzeri ekipmanla donatılmış
arkadaki bayan yerleri siliyor, vagonun
ortasında karşı istikametten gelen ekiple
karşılaşınca tornistan edip vagondan iniyorlar,
yüzlerinde kocaman bir gülümsemeyle yeni
yolcuları vagona davet ediyorlar. Trenin
Tabii ki trenlerin kralı, Japonya’nın medarı iftiharı, hızlı tren, kurşun tren ve benzeri isimlerle de bilinen shinkansenler. Shinkansenlere binmek Japonlar için halen bir gurur kaynağı; hatta perona çıkıp shinkanseni seyretmek bile ailelerin çocuklarını hafta sonu götürdükleri etkinliklerden biri. Halen Tokyo istasyonunda, trene binemeyeceğiniz, ancak perona çıkıp onları görmeye hak kazanabileceğiniz özel bir bilet cüzi fiyata satılır. Ve insanlar halen, binmeseler bile, perona çıkıp,
yanlarından vızır vızır geçen bu trenleri,
yüzlerinde “Vay beee, Japon yapmış... Yani, biz
yapmışız” ifadesiyle, gurur duyarak izlerler.
“Deeemir aaaağlarla ördük anayuuurdu döört baştaaaan” mısrasını taşıyan bir marş Japonya’ya daha fazla yakışıyor. Birbiriyle kesişen onlarca hatta rağmen trenlerin ve metroların saniyelerle ölçülen dakikliği, vagonlarının temizliği ve rahatlığı, hızlı ve güvenilir bir taşıma aracı olmaları en bilinen Japon mucizelerinden biridir. Eğer zamanında iddia edildiği gibi “demiryolları komünist işi” ise, Japonya dünyanın en Marksist ve hatta Leninist ülkesidir.