Freud,paranoid durumları hem bir savunma nevruzu hem de bir savunma psikozu olarak görmüştür. Gercekten de bazı durumlarda nevrotik ve psikotik savunma mekanizmaları arasındaki sınırı saptamak güç olabilir. Çünkü nevrotik bir yapı içinde de paranoid tepkilere rastlanabilir.
Freud'a göre,normal insanın yaşadığı aksiyete,nevrotik anksiyeteden yoğunluğu bakımından değil,niteliği yönünden farklıdır. Günlük yaşamda herkesin arada bir yaşadığı anksiyete "gerçekçi" anksiyetedir. Dış dünyadaki gercek nesnelerden kaynaklanan bu duygu "korku" duygusuyla eşanlam taşır. Gerçekçi anksiyete,mantıklı ve anlaşılır olmasıyla nevrotik anksiyeteden ayrılır.