1999 yılında Amerika'da çocuk ölüm oranı binde 5,8'e düştü. Buna karşın siyahlarda çocuk ölüm oranı ilginç biçimde 1997 ile 1999 yillari arasında 4,2'den 14,6'ya' çiktı. Okuyucularımız nüfus göstergelerini yorumlamaya alışkın olmayabilirler ve bu artışın fazla olmadığını soğukkanlılıkla düşü nebilirler; çocuk ölümlerinin toplumun geneli için büyük bir anlam ifade etmediğini zannedebilirler. Aslında çocuk_ölüm oran, çok önemli bir göstergedir, çünkü toplumun ya da bir kesimin en savunmasız bireylerinin durumunu gösterir. Rusya'da 1970 ile 1974 yılları arasında çocuk ölümlerindeki hafif artışı görünce, daha 1976 yılında Sovyetler Birliğinin yozlaşmaya başladığını anladım ve böylece sistemin bir gün çökeceğini önceden gördüm'. Siyahlar arasında çocuk ölümlerindeki hafif artış, yarım yüzyllık çabaların sonuç vermediğini, siyahları toplumla kaynaştırma çabalarının ise başarısız olduğunu gösteriyor.