En önemli soru deneklerin, gerçekten şok verdiklerine inanıp inanmadıkları. Milgram'ın arşivi bu konuda tereddütlü olan deneklerin ifadeleriyle dolu. Aslında oldukça tuhaf bir durumda oldukları ortada. Prestijli Yale Üniversitesi profesörünün gözetiminde bir kişinin işkenceyle öldürülmesine ciddi ciddi inanmaları mı bekleniyordu?
Deneyden sonra Milgram katılımcılara bir anket gönderdi. Sorulardan biri şöyleydi: Durumu ne kadar inanılır buldun? Bu sorunun cevabını Milgram on sene sonra deney hakkında yazdığı kitabının son bölümünde yayımlayacaktı. Katılımcıların yalnızca yüzde 56'sı öğrencilerin canını acıttıklarına inanmıştı. Hepsi bu kadar da değil, Milgram'ın asistanlarından birinin yayımlanmamış analizinde katılımcıların çoğu, gerçekten acı verdiklerini düşünseler deneyi sonlandıracaklarını ifade etmişti.
Katılımcıların neredeyse yarısı bunun gerçek olduğuna inanmıyorsa araştırma hakkında ne düşünmeliyiz? Milgram elde ettiği bulguların "insan doğası hakkında derin ve tedirgin edici gerçekler" olduğunu ileri sürse de içten içe şüphe duyuyordu. Haziran 1962'de günlüğüne, "Bütün bu şamata önemli bilimsel bir göstergeye mi işaret ediyor yoksa etkili bir tiyatro gösterisi mi, emin değilim," diye not almış ve "Şahsen ikinci yorumu daha mantıklı buluyorum," diye eklemiş.