Bölgede çok eskilerden beri oynana gelen en yaygın oyunlar; tavla ve satrançtır. Her ikisi de Batıya Ortadoğu’dan gelmiştir ve satranç köken itibariyle Hindistan’dan gelmiş olabilir. Her iki oyun Ortaçağ’daki Müslüman din bilginlerinin irade ve kaderden hangisinin daha önemli olduğu konusundaki tartışmalarında prototip ve sembol olarak kullanılmıştır. Hayat, her hamlesini oyuncunun seçtiği, öngörü ve ustalığı sayesinde kazanacağı bir tür satranç mıdır? Ya da sonuca er ya da geç ulaşılmasında yeteneğin çok sınırlı bir rol oynadığı, asıl sonucu atılan zarların belirleyeceği, kimilerinin talih, kimilerinin ise Allah’ın zaten önceden vermiş olduğu karar dedikleri bir tavla oyunu mudur?