Murray Bowen’a göre çiftleri birbirine çeken genel benzerlik, psikolojik olgunluk; bunu tamamlayan kişilik özelliğiyse, zıt bir “savunma mekanizması”dır. Örneğin zor durumlara hislerini bastırarak tepki veren bir erkek, hislerini dramatik biçimde ön plana çıkartan kadınlardan hoşlanabilir.
Kendilerine benzeyen eşleri çekici bulanlarla zıt eşleri çelici bulanları ayıran kritik bir özellik de, kendini olduğu gibi kabul edebilme yeteneği olabilir. Zehava Solomon, araştırmasında kendilerini olduğu gibi kabul eden kişilerin genellikle kendilerine benzer olarak algıladıkları eşler seçtiklerini, kendilerini kabul edemeyenlerinse, zıtları olarak algıladıkları eşler seçtiklerini keşfetmiştir.