Proklus'a göre bir insan dünya üzerinde sadece karnını doyurmaya, üremeye ve diğer dünyevi zevklerini tatmin etmeye yönelik yaşam sürüyorsa, hayatını boşa geçiriyor demektir. Aristoteles 'ten etkilendiği bu düşünce, giderek Sokrates 'te ortaya çıkacak ve Sokrates, sorgulanmayan hayatın hayat olmayacağını söyleyecektir.
Dini otorite bir kez daha sapkın saydığı filozofun fikirlerini kullanacak ve halk üzerindeki gücünü reddettiği felsefeyi kullanarak sağlamlaştıracaktır. Benzer eğilimler İslam düşünce tarihinde de yaşanacaktır.
Descartes'ın bunun ardından öne sürdüğüne göre kendisi mükemmel olmamasına rağmen, mükemmellik fikrini kavrayabiliyor olması mükemmelliğin var olması gerektiği anlamına gelir; bu mükemmellik ise Tanrı 'dır.
Mill'e göre mutluluğa ulaşmak zordur. Dolayısıyla insanlar haz aramak yerine, çektikleri toplam acı miktarını eylemleriyle azaltmanın bir yolunu arayıp bulmakta ahlâki olarak haklıdırlar.