“Liberalizm, devletin ekonomideki rolünün sınırlandırılması, serbest girişim, bireyin öne çıkarılması, insan hakları, hukukun üstünlüğü ilkelerine dayanan bir görüş olarak ortaya çıktı.”
Avrupa'da 14'üncü yüzyılın ortalarında büyük bir veba salgını başladı. Nüfus artışı, temizliğe önem gösterilmemesi, ısınmak için hayvanlarla birlikte yatmak, lağım ve çöp sisteminin bulunmaması, gemilerle ticarette mikropların taşınması gibi birçok nedenle veba hızla yayıldı ve bütün Avrupa'yı etkisi altına aldı. 24 milyona yakın insan öldü. Bu sosyal bir facia olmasının yanı sıra büyük bir iş gücü ve dolayısıyla üretim kaybına da yol açtı.