İlk başta erdemli bir kadına atfen kullanılan bir kelime olan "Sati" kelimesi, kendisini kocasının cenaze ateşine atarak ona ölümde eşlik eden yeni dul kalmış bir kadın için kullanılır hale gelmiştir. Dulların intihar ritüeli Ortaçağda her yerde yaygınlaşmış ve modern çağın başlarına kadar geçerliliğini korumuştur. Bu uygulama 1829 yılında yasadışı ilan edildikten sonra bile birçok köyde sürdürülmüştür.