Yaşlılıkla ihtiyarlık arasında fark vardır. Yaşla değil insanın fiziksel ve akılsal sağlık durumuyla ilgili bir şeydir bu. Yaşlılar bağımsızlıklarını koruyabilirler, ama ihtiyarların yardıma ve bakıma ihtiyaçları vardır, sonunda da öyle bir an gelir ki çocuk gibi olurlar.
Çocukluk zaten yaşamın doğal olarak bahtsız bir aşamasıdır, Lillian. Çocukların mutluluğa layık oldukları masalını Walt Disney para kazanmak için uydurmuştur.
Büyük Savaşın yara izleri Avrupa’da hala görünüyordu; siperlerde delik değişik edilmiş
toprakların, milyonlarca ölünün, dul kadınlarla yetim çocukların, parçalanmış atların çürümüşlüğünün, ölümcül gazların,sineklerin
ve açlığın anıları hala tazeydi.
Baba Mendel’in daha beşikten itibaren çocuklarının akıllarına kazıdığı basitleştirilmiş başarı formülü, halinden asla şikayet etmemek, kimseden bir şey istememek, her işte ilk olmaya çaba göstermek ve kimseye güvenmemekti.