Bazı yasakları güttükleri amaçlarından kolayca anlayabiliriz ; fakat bazı kurallar vardır ki anlaşılır gibi değillerdir , saçma ve anlamsız gibi görünürler. Bu gibi kurallara gelenek, görenek,formalite deriz . Tabu âdetlerinin de aynı çeşitliliği gösterdiğini görürüz.
" Aslında tabulu şeylerde saklı olduğuna inanılan, şeytan gücüne karşı duyulan korkuların objektifleştirilmesinden başka bir şey olmayan tabu bu gücün kızdırılmasını yasaklar ve bilerek veya bilmeyerek tabu çiğnendiği zaman şeytanın öfkesinin yatıştırılmasını ister ."