Birçok anne baba koşulsuz sevmeyi bilmez. Sevgileri performansa bağlıdır. Başka bir deyişle, çocuk ebeveynlerin standartlarına göre davranırsa sevgi görür. Çocuk, anne babanin beklentilerine göre davranmazsa, eleştiri ve reddedilme ile karşılaşır.
Bu koşullu sevgi, mükemmeliyetçilikle birleştiğinde çok yıkıcı bir hal alır. Mükemmeliyetçilik, ebeveyni sürekli çocuğunun ne yapmadığına odaklanmaya, onların eksiklerini ve hatalarını parmakla göstermeye götürür.