Depresyon tedavisi olarak fiziksel egzersizi inceleyen araştırmalar bir dizi şaşırtıcı bulguyu ortaya çıkardı. İlk olarak, egzersiz orta ila şiddetli depresyonda, hafif ila orta depresyonda olduğundan daha etkiliydi. İkincisi, egzersizin depresyon karşıtı yararları, kişi düzenli olarak egzersiz yaptığı sürece, uzun süreliydi. Aslında, zaman ilerledikçe egzersizin yararlarının arttığı görülüyordu. Haftada üç gün yirmişer dakikalık egzersiz depresyon karşıtı etki yaratmak için yeterliydi ve yapılan egzersizin türünün pek bir önemi yok gibiydi. Yürümek ve koşmak eşit derecede etkiliydi, ağırlık kaldırmak gibi anaerobik egzersizler de aerobik egzersizler kadar yararlıydı. Son olarak, epidemiyolojik araştırmalar, egzersizin depresyonu hafiflettiği gibi önleyebildiğini de gösteriyordu.
Ancak bu klinik testle ilgili en ilginç bulgular altı ay sonra -araştırmanın başlamasından on ay sonra- elde edildi. Bu takip değerlendirmesinde üç tedavi grubu arasında önemli farklar orta ya çıkmıştı. Bu noktada, egzersiz yapanların çok daha büyük kısmı depresyondan kurtulmuş, SSRl hastalarının çoğu tekrar kötüleşmişti. Bir başka deyişle, egzersiz ilaçlardan daha etkiliydi.