Günümüzde hala pek çok farklı zevkle ilişkilendirdiğimiz halde, Schadenfreude kelimesinin ilk zamanlardaki anlamı ve kapsamı bütünüyle net değil. Yine de kelimenin İngilizcedeki kullanımlarına bakarak, tekrarlanan beş tema tespit etmek mümkün.
Beşinci ve son olarak, Schadenfreude çoğunlukla korkunç trajediler ve ölümlerden ziyade minik sıkıntı ve gaflara sevinme olarak düşünülür (nitekim genellikle ancak çok çok kötücül insanların birinin ölümüne alkış tutabileceğini düşünürüz).