Dünya Savaşı'ndan uzaklarda, aynı hayallerindeki gibi bir adaya düşen bir grup gencin o adayı da savaş alanına çevirme hikâyesidir. iki önder ruhlu çocuklardan birinin barışçıl diğerinin ise vahşi olması sonucu oluşan iktidar kavgalarının adadaki huzuru ve düzeni ne denli bozabileceğini anlatır. Adadan kurtulmak namına içlerinde kalan son umut parçasını ateşin dumanı ile somutlaştıran çocuklar, ada en sonunda yangın yerine döndüğünde kurtulmayı başarırlar. Ne olursa olsun son ana kadar savaşıp en sonunda ise cesur bir şekilde kendisinin önder olduğunu söyleyen barışçıl lider, değerini sonradan anladığı zeki arkadaşı için üzülmekten başka bir şey yapamaz. Vahşi olanlar ise en başta bir domuzu öldürmekten çekinirlerken adada geçirdikleri vakit boyunca hırsları yüzünden birçok can alırlar. Yüzlerine boya sürerek gerçek benliklerini maskelerler ve bu av işini birer zevk meselesine dönüştürürler.
Savaş ortamından çıkan çocuklardan pek farklı bir şey beklenemezdi fakat kitap, çocukların bile ne denli çirkinleşebileceğini en güzel şekilde anlatmıştır.