İnsan vücudunun bakteriler, virüsler, parazitler ve mantarlar gibi mikroorganizmalarla enfekte olması bağışıklık tepkisini harekete geçirir. Bağışıklık tepkisi iki aşamada gerçekleşir: doğuştan bağışıklık enfeksiyonu durdurur, kazanılmış bağışıklıksa sonunda enfeksiyonu temizler.