Sfenks Tebai dışındaki dağlarda yaşar ve gezginler ile kent halkını taciz ederdi. Tebai'ye gelen Oedipus Sfenks'le karşılaştı. Canavar onu durdurdu ve şu bilmecenin cevabını bulmasını istedi:
"Sabahleyin dört ayak, öğleyin iki ayak, akşamleyin de üç ayak üzerinde yürüyen yaratık hangisidir?"