Namık Kemal'in ilk romanı İntibah 1876'da yayımlanmıştır. Ruhsal çözümlemelerinin, bir olayı toplumsal ve bireysel yönleri ile görmeye çalışmasının yanı sıra, betimlemeleri ile de İntibah Türk romanında bir başlangıç sayılabilir. Eleştirmenler, Namık Kemal'in bu romanda yüksek bir edebi düzey tutturamadııı görüşünde birleşirler. Namık Kemal'in yaşamı boyunca ilgi duyduğu alanlardan birisi de tarihtir. Dört yıl sonra yayımladığı Cezmi, tarihsel bir romandır. Kırım şehzadesi Adem'i Giray'ın yaşadığı aşk ve Cezmi'nin onu kurtarmak isterken geçirdiği serüvenlerle gelişen romanda, Namık Kemal'in tam anlamıyla Avrupa romantizminin etkisinde olduğu görülür.