Freud bir insanın yaşantıları ve eylemleri üzerinde tümgüçlü bir fail olarak öznel kendilik duygusunun bir yanılsama olduğunu gösterdi. Bilinçlilik sadece bir buzdağının tepesidir; düşünceler ve duygular aslında (psişik olarak) kendi üzerine düşünmeyle ulaşılamayan bilinçdışı güçlerce belirlenirler. Aslında insan çoğu zaman gerçekten ne yaptığını bilmez.