Belçika, Kongoluları kauçuk tarlalarında çalıştırmak için sert önlemler aldı. Erkekler istenen miktarda kauçuk toplayana dek köydeki karıları ve çocukları esir alınıyordu. Kauçuk kotaları dolmayınca erkekler, kadınlar hatta çocuklar yeri geliyor, el ayakların kesilmesi gibi cezalara çarptırılıyordu. Ya doğrudan cinayetler ya da açlık, tükenmişlik ya da hastalık gibi sebepler yüzünden milyonlarca insan canından oldu. Çoğu Batılı bu gaddarlıktan bihaber şekilde kauçuk tekerli bisikletlerin keyfini sürmeye devam etmiştir.