Gökbilimciler, evrenin 14 milyar yıl önce (1 milyar ■ 1.000 milyon) "büyük patlama" ile meydana geldiğini ve o zamandan beri merkezi bir noktadan sürekli olarak genişlediği ile ilgili kanıtlar toplamıştır.
Yerküre ve güneş sisteminin geri kalanı, yaklaşık 4.6 milyar yıl yaşındadır. Ama yerküre üzerindeki bilinen en yaşlı kaya ise yaklaşık 3.8 milyar yıl yaşındadır. Canlılar 3,5 milyar yıldan beri vardır; hayvan yaşamı ile ilgili ilk kanıtların yaşı ise 800 milyon (0.8 milyar) yıl olarak saptanmıştır.Bizim için bu zaman dilimini kavramak zordur.
Bir benzetmeyle açıklarsak, eğer yerkürenin yaşı bir yıl ile tanımlanabilirse, ilk yaşam Mart ayının sonlarına doğru görünmüş, ilk deniz hayvanları Ekim ayının sonlarında yaşama başlamış, dinazorlar ise 26 Aralık’ta yok olmuş, insan ve şempaze soyları birbirinden 31 Aralık gece yarısın dan 13 saat önce ayrılmış ve Isa gece yarısından 13 saniye önce doğmuştur.