1. Dünya Siyonist Kongresini düzenlemeyi başarır. 1897 (29 31 Ağustos ) tarihleri arasında İsviçre'nin Basel kentinde farklı görüş ve kesimlere mensup 200 Aşkın delegenin katılımıyla düzenlenen kongre dindar, reformcu ve asimilasyon yanlısı üç farklı eğilimi bir çatı altında toplamayı başarır. Herzl başarıyla sonuçlanan kongrenin verdiği güvenle hatıralarına kehaneti andıran şu notu düşer: "3 Eylül 1897 bugün basel'de Yahudi devletini kurdum. Eğer bugün bunu açıklarsam herkes beni alaya alır. Oysa ki 5, fakat hiç şüphesiz 50 sene içinde herkes bu gerçeği görecektir." Gerçekten de o dönem için hayal olarak görülen İsrail Devleti Basel'den tam 50 sene sonra kurulur.