Ana kitabında Pavel adlı bir işçinin anası olan Pelage'nin kişiliği ve hayatı etrafında Ekim devrimi öncesi Rusya'nın ekonomik, sosyal ve toplumsal durumu ortaya konulmakta. Maksim Gorki bu romanında ezilen ve sömürülen işçilerin yaşamını,mücadelesini ve başkaldırısını çok güzel işlemiş. Ve öyle ki kocasından şiddet görmüş, mutlu geçen bir günü olduğunu bile hatırlamayan,hakkını aramayan,ezilmeyi kabullenmiş Pelage'nin ; oğlu ve çevresinin etkisiyle başkaldıran ve insanların haklarını savunmaya onları korumaya çalışan bir kadın haline gelmiştir. Ne yazık ki bir asır da geçse Dünyanın çarkı böyle dönüyor her zaman ezilen ve sömürülen bir alt tabaka oluyor..