Smith insanları harekete geçiren başlıca gücün bencil güdüler olduğunu;insanın tüm eylemlerinin kendi çıkarına yönelik bulunduğunu dolayısıyla da kişisel çıkarın ve hırsın ayıp değil, insanı çok çalışmaya ve ekonomik refaha götüren erdemler sayılması gerektiğini savundu.