Tarih, bir bilim dalıdır. Tarih, dün ve dünya işlerinde geçmişten ders ve örnek almak isteyenler için yararlı bir bilim dalıdır. İbni Haldun, ünlü eseri Mukaddime'de böyle demektedir. Bernard Lewis ise "Geleceği görebilmek için tarih bilmek çok önemlidir. Birey için hafıza neyse, bir ulus için de tarih odur. Tarihini çarpıtan bir toplu nörotik kişi; tarihini bilmeyen bir toplum ise hafızasını kaybetmiş bir insan gibidir" demektedir. Bu iki tespitin gösterdiği husus, tarihin bir milleti anlamak için kaçınılmaz kapı olduğudur.