"'Bahse girmek ister misin, Vasya?" diye sordu Kasyan birden. Yüzündeki heves, kızın yüzünde yankı buldu.
"Bahis mi?" diye sordu Vasya şaşırarak. Solovey'i altın kısrağın erişim mesafesinden uzaklaştırdı. Yakından bakınca diğer attaki savaş ruhu, ısı kaynaklı bulanıklık gibi açıkça belli oluyordu.
Kasyan sırıtıyordu. Gözleri tedbirsiz bir zafer edasıyla parlıyordu.
"Evet, bahis," dedi. "Kumarbaz ruhunu gördüm senin.'
"Kazanırsam," dedi Vasya içgüdüsel olarak, "bana atını vereceksin."
Solovey'in iki kulağı da Vasya'ya döndü, altın kısrağın ise kulakları seğirdi.
Kasyan'in dudakları gerildi ama gözleri hala gülüyordu. "Büyük bir ödül," dedi. "Gerçekten büyük bir ödül. Artık at koleksiyonu işindesin herhalde, Vasya." Vasya'nin ismine yüklediği sevgi yüklü yakınlık kızı şaşırtmıştı. "Pekala," dive devam etti Kasyan. "Benim atıma karşı seninle evlenmem, bu şekilde bahse girerim.”
Vasya'nın yüzünden geçen şok dalgası Kasyan'a yansıdı.
Adamın kısrağın boynuna eğilip kahkahalara boğulduğunu gördü.
"Hepimiz Büyük Prens kadar kör müyüz sence?"