Cengiz Aytmatov'un olgunluk çağı eserlerindendir. Dilimize Yol Arkadaşım adıyla da çevrilmiştir. Issık Göl, Tiyen-Şan, Dolon Geçidi mekanlarında geçmektedir.
Gençlikte yapılan ve onarılması zor hataların insan hayatında bıraktığı iz ve acıları konu edinir.
İlyas, Asel, Baytemir, Samet, Kadiça, Cantay, Alibek kitabın başlıca karakterleridir.
spoiler
İlyas şoförlük yapan yalnız yaşayan bir gençtir. Yolda gördüğü Asel'e aşık olur. Yaşadığı bunalımlar sonucu içkiye ve Kadiça'ya sığınır. Bunları öğrenen Asel oğlu Sameti de alarak evden ayrılır. Baytemir Asel'e sahip çıkar. İlyasın arabası Baytemir'in evinin yakınlarında bozulunca Asel ile yolları tekrar kesişir. Asel Baytemir'in insana huzur veren sevgisini İlyas'ın tutarsız sevgisine tercih eder. Baytemir ile kalır.
İlyas Asel'e veda ettiğinde Issık Göl'e de veda eder. Böyle vedalar Aytmatov'un eserlerinde sıkça görülür.
''Ayrılacağım gün gölün kıyısına giderek o tepenin üstünde durdum. Tiyen-Şan Dağlarına, Issık Göl'e veda ediyordum. Elveda Issık Göl'üm, bitmemiş türküm benim! ... Seni götüremediğim gibi sevdiğim kadının aşkını da götüremem. Elveda Asel!''