Özgürlük, feragat, yasalara bağlılık gibi kutsal sözlerin yerini Epikuros'un, Zenon'un, Arkesilaos'un isimleri tuttu. Kendi filozofları da diyor ki: ''Aramızda bilginler yetişmeye başlayalı, iyi insanlar ortadan kayboldu.'' O zamana kadar Romalılar erdemi yaşayışların da göstermekle kalmışlardı: Erdemin bilimini yapmaya başladıkları gün her şey mahvoldu.
Atina zarifliğin ve zevkin merkezi, hatipler ve filozofların ülkesi oldu. Orada yapıların inceliği dilin inceliğine uyuyor, her yanda en usta sanatçıların elleri mermere ve beze can veriyordu. Ahlakın bozulduğu bütün çağlarda taklit edilecek olan o olağanüstü eserler hep Atina'dan çıkmıştır.
-Sami son günlerde üzgün, dedi. Ablasına sinir buhranları geliyormuş.
-Evlensin, kurtulur.
-Üniversitede okuyor.
-iyi ya, bıraksın okumayı falan, evlensin. Kızlarda sinir buhranları başladı mı evlendirmeli. Evli kadında boşandırmalı. Birebirdir.
- Hani sen genellemelerden iğrenirsin?
_ Genelleme değil ki bu. 'Daraltma' bile denebilir.