Mustafa Kemal iki gün boyunca Çalıkuşu romanını okudu. Maarifin görevini yerine getirmeyişinden söz ederek, gazeteci Mahmut Soydan'a romancı ve kitap hakkındaki görüşlerini şöyle açıklar: "Cidden muvaffak olmuş. Maatteessüf bugünlerde işler bu tarzda cereyan ediyor, eserde eski fikirlilerle yeni fikirlilerin mücadelesi tasvir edilmiş ve maalesef galip gelen taraf eski fikirlilerdir. Şu barış kurulsa da memleketin sosyal yaralarını esaslı bir şekilde tedaviye başlasak."