Bu kitap, İngiliz Kraliyet Balesi ile Türk Devlet Balesi'nin kurucusu ve uzun yıllar yönetmenliğin yapan Dame Ninette de Valois'nın yazılarının değerli bir koleksiyonu. İzleyeceği yolu başından beri bilen güçlü bir kadının ideallerine ulaşmasının basamakları...
1940'lar ile 1950'ler arasında topluluğunun kuruluşunda ve yücelmesinde ona yardım eden sanatçılara atıfta bulunulan bölümler: Frederick Ashton, Robert Helpmann, Margot Fonteyn, Sophie Fedorovitch ve Constant Lambert.
Covent Garden'a geçiş ve Sadler's Wells Topluluğu'nun 1956 yılında İngiliz Kraliyet Balesi'ne dönüşmesinin öyküsü. Ünlü İrlandalı şair W.B. Yeats'den efsane dansçı Rudolf Nureyev'e; unutulmaz koreograflar John Cranko ve Kenneth McMillan'dan muhteşem Diaghilev'e kadar ünlü portrelerin bulunduğu galeride bir gezinti. Rusya seyahatinin günlüğü. Bale tarihi, dansçılar ve koreografi üzerine değerli bigiler...
Valois'nın, onu sevenlerin hitabıyla "Madam"ın gözbebeği olan Türk Devlet Balesi'nin kuruluş öyküsü. Gönüllü olarak Türk Balesinin gelişimi için sıfırdan başlayarak, yıllarca her türlü desteği veren bu soylu insanın kendisini Türk balesine adayışının nedeni, "Çocuklarım" dediği genç Türk dansçılarının yeteneğine, ileride parlak sonuçlar alacaklarına olan inancıydı.
Adım Adım, Madam'ın 1977 tarihli Step by Step'inin çevirisi yanı sıra, Metin And'ın anılarına, Ninette de Valois'nın yaşamöyküsüne, kitabın editörü Muzaffer Evci'nin önsözü ile çevirmeni Necla Çıkıgil'in giriş yazılarına da yer veriyor.
Balemizin "Madam"la birlikte oluşan köklerini açığa çıkaran kitap, dansımızın soy ağacının oluşturulmasına katkıda bulunuyor. Madam, kurucusu olduğu kurumları yavaş yavaş parçalar halinde üreterek sabırla ortaya çıkardığı gibi son kitabını da yıllar içinde ortaya koyduğu yazıları bir araya getirerek ve eklemeler yaparak gerçekleştirmiş. Bilgileri aktarma biçiminden Madam'ın dikkatli bir gözlemci, iyi bir tarihçi olduğunu anlıyoruz. Kitapta Madam'ın keskin gözlemleriyle başka hiçbir yerde bulunamayacak sanatçı analizleri yer alıyor. Madam'ın asırlık galerisinde bale dünyasının önemli portreleri ilginç yanlarıyla sergileniyor. Balenin büyük sanatçılarının biyografilerinde yer almayan yaşam öyküleri, farklı kişilik özellikleri ve sanatlarının incelikleri... Büyük sanatçıları onun gözüyle tanıdıktan sonra sanat adına alınması gerekli yolun uzunluğu ve çetinliği ortaya çıkıyor. Adım Adım'da Batı'nın, sistematik biçimde kültürünü nasıl inşa ettiğini, İngiliz balesinin değişik ekollerin iyi yanlarını alarak, kendi stilini nasıl yarattığı da görülüyor. Okuyucu aynı zamanda güçlü bir kadın portresiyle de karşılaşıyor. Balenin İngiltere'de de kolay kurulmadığı, büyük maddî sıkıntılar çekildiği anlaşılıyor
