Erdem Sönmez global entelektüel tarih, beşerî bilimler tarihi, tarihyazımı ve tarih metodolojisi yanında, geç Osmanlı ve modern Türkiye düşünce tarihi, siyasal hayatı ve tarihçiliği ve tarihçileri üzerine çalışıyor. Doktorasını Bilkent Üniversitesi Tarih Bölümünde, yüksek lisansını İstanbul Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölümünde tamamlayan Sönmez, İtalya'da Siena Üniversitesi ve İngiltere'de School of Oriental and African Studies gibi kurumlarda misafir araştırmacı olarak bulunmuştur. Ahmed Rıza: Bir Jön Türk Liderinin Siyasi-Entelektüel Portresi (Tarih Vakfı Yurt Yayınları, 2012) ve Annales Okulu ve Türkiye'de Tarihyazımı: Annales Okulunun Türkiye'deki Tarihyazımına Etkisi (Başlangıçtan 1980'e) (Fol Kitap, 2022) başlıklı iki kitabı bulunan Sönmez'in diğer çalışmaları Modern Intellectual History, British Journal of Middle Eastern Studies, Turkish Historical Review, Middle Eastern Studies, Kebikeç, Praksis ve Toplumsal Tarih gibi dergilerde ve İngilizce ve Türkçe çeşitli kitap derlemelerinde yayımlanmıştır.
Sönmez, 2022-2023 akademik yılında çalışmalarını Harvard Üniversitesi Orta Doğu Çalışmaları Merkezi'nde sürdürecektir.