Klasik devlet anlayışının üç temel unsuru; toprak, halk ve egemenliktir. Weber bunlara beş madde daha ekleyerek, modern devletin toplam sekiz asli özelliğinin olduğundan bahsetmektedir. Bunlar: şiddet araçlarının denetimi ( tekel), toprak, egemenlik, anayasallık, kişisel olmayan iktidar, kamu bürokrasisi, meşrutiyet ve yurttaşlıktır.